Medycyna i fizjologia

Poznano etapy rozpadu czerwonych krwinek spowodowanego przez zarodźca malarii. Odkrycie stwarza możliwości opracowywania nowych leków przeciw malarii, gdyż na aktualnie stosowane pasożytniczy pierwotniak powodujący tą chorobę jest odporny. Przedstawione wyniki zastępują wcześniejsze teorie na temat sposobu uwalniania się pierwotniaków z erytrocytów.

Od pewnego czasu wiadomo, że bakterie w populacji porozumiewają się ze sobą, za pomocą chemicznych sygnałów. Pojedyncza komórka nie jest samotną wyspą, odciętą od innych, przeciwnie wymienia informacje ze współtowarzyszami. Zjawisko to znane jest jako wyczuwanie kworum (ang. quorum sensing).

Zespół biochemików z UCSD odkrył mechanizm umożliwiający prostemu organizmowi produkowanie 10 trylionów odmian pojedynczego białka. To odkrycie z pewnością stanie się nowym narzędziem rozwoju nowoczesnych lekarstw.

Naukowcy z Uniwersytetu w Edynburgu odkryli, że białko MECP2 odpowiedzialne za występowanie syndromu Retta łączy się tylko z genami o specyficznej sekwencji zasad nukleotydowych. Odkrycie to ma pomóc w identyfikacji genów regulowanych przez produkt genu MECP2, a tym samym w lepszym zrozumieniu i leczeniu nieuleczalnej dotąd choroby.

Naukowcy stworzyli "cudowne myszy", które są w stanie odtwarzać amputowane kończyny albo uszkodzone organy. Stworzenia te są zdolne przychodzić do siebie po obrażeniach które zabijałyby albo trwale uszkadzałyby normalne zwierzęta.

Naukowcy odkryli zaskakujący mechanizm hamujący wzrost bakterii. Polega on na wzajemnym hamowaniu wzrostu przez bakterie poprzez ich kontakt fizyczny. W wyniku kontaktu bakteria przechodzi w stan uśpienia. Odkrycie to może znaleźć zastosowanie w leczeniu chorób chronicznych takich jak chroniczna infekcja przewodów moczowych lub też w odkrywaniu nowych antybakteryjnych czynników hamujących wzrost bakterii (np. nowych antybiotyków).

Liczba osób z cukrzycą ciągle rośnie i codziennie diagnozowane są jej nowe przypadki. Przez długi czas otyłość i nadwaga łączone były z większym prawdopodobieństwem zachorowania na cukrzycę typu II. Nowe badania wyjaśniają związek między wagą a cukrzycą. Zgodnie z raportem opublikowanym ostatnio w czasopiśmie Nature białko RBP4 (retinol binding protein 4) uwalniane przez tkankę tłuszczową powoduje insulinooporność u myszy.

Zidentyfikowano dwa regiony w ludzkim genomie, które mogą wyjaśniać różnicę w IQ. Różnice w ludzkiej inteligencji aż w 40-80% przypisuje się czynnikom genetycznym. Dotychczas próby identyfikacji genów odpowiedzialnych za różnice w inteligencji kończyły się niepowodzeniem.

W mysich komórkach został znaleziony gen ograniczający czas w którym komórka może się dzielić, żyć. Gen ten, nazwany SIRT1, aktywny jest w procesie starzenia się i przypuszczalnie gwarantuje, że starzejąca się komórka nie będzie przekazywać szkodliwych mutacji. Znokautowanie genu SIRT1 w hodowlach komórkowych mysich fibroblastów powodowało ich długowieczność, ciągłe podziały bez starzenia się.

Cierpiący na dystrofię miotoniczną Duchennea będą mogli w niedalekiej przyszłości żyć dłużej dzięki lekom działającym jak plaster dla komórek mięśniowych. Lek - Poloxamer 188 - może pomóc uniknąć problemów związanych z sercem, na które cierpi wiele osób chorych na dystrofię miotoniczną.

Naukowcy z Korei Południowej ogłosili, że udało im się sklonować prosiaki, których organy są zmodyfikowane genetycznie i dzięki temu bardziej odpowiednie aby je transplantować ludziom.

Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego odkryli znaczenie witaminy C w pomocy roślinom broniącym się przed szkodliwym działaniem ozonu - szczególnie groźnym składnikiem smogu.

Pomimo tego, że bliźnięta jednojajowe rodząc się mają taką identyczną informacje genetyczną to bardzo często różnią się nawet w poważnych cechach, np. podatność na choroby, występują też różnice fizyczne. Jak dowodzą hiszpańscy naukowcy wszystko to jest przyczyną zmian zachodzących w naszym genomie wraz z wiekiem.

Na podstawie wyników 12-letniego badania kobiet stwierdzono, że niskie dawki aspiryny nie zapobiegają powstawaniu nowotworów, a witamina E jest dość nieefektywna w ochronie zarówno przed chorobami serca jak i rakiem.

Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego ustalili jak można zwiększać zdolność białych krwinek krwi do zabijania bakterii. Odkrycie może prowadzić do opracowania nowych metod leczenia infekcji spowodowanych przez inwazyjne bakterie Streptococcus.

microRNA (miRNA) odgrywa bardzo ważną, bardzo specyficzną rolę we wczesnych etapach rozwoju muszki owocowej - dowodzą naukowcy z Uniwersytetu Rockefeller'a. Reguluje m.in. modelowanie ciała, morfogenezę, rozwój układu nerwowego i mięśniowego.

Naukowcy z Uniwersytety Berkeley odkryli jak uszkodzenia komórkowego DNA włączają łańcuch reakcji, który prowadzi do wzrostu syntezy markera rozpoznawanego przez układ immunologiczny organizmu.
Odkrycie równocześnie jest odpowiedzią na stare pytanie, jak limfocyty NK (natural killer cells), zdolne do niszczenia komórek nowotworowych, potrafią je odróżniać od komórek zdrowych.

Jako ochronę się przed wirusami, roślina tworzy strefę martwych komórek wokoło miejsca infekcji wirusa, zabezpieczając się przed jej rozprzestrzenieniem. Naukowcom z Yale udał się zidentyfikować geny, które regulują w roślinie proces samobójczej śmierci komórki - apoptozy, jako ważną odpowiedź immunologiczną rośliny podczas infekcji wirusowej.

Naukowcy wyhodowali ludzkie naczynie krwionośne z własnych komórek pacjenta. Dzięki temu będzie można uniknąć odpowiedzi immunologicznej ze strony organizmu. Problemem w tego typu transplantologii jest brak możliwości wykorzystania naczyń pacjenta i możliwa reakcja immunologiczna przeciwko tym sztucznym.
Hodowla naczyń krwionośnych z własnych komórek ma zastosowanie głównie u starszych osób z chorobami układu krążenia, u których potrzebne jest założenie bypassów (by pass - pomost naczyniowy, wszczepione operacyjnie naczynie poboczne omijające niedrożną tętnicę), a ich własne naczynia nie mogą być wykorzystane.

Naukowcy mają coraz więcej dowodów na to, że istotną funkcję w rozwoju choroby Alzheimera pełni nasz własny układ odpornościowy. Planują oni w przyszłości opanować regulację układem immunologicznym przez stosowanie naturalnie występujących substancji (tj. hormonami, substancjami pochodzenia roślinnego), tak aby zwalczanie przez niego choroby było bardziej skuteczne.

Alergia na orzeszki ziemne występuje u około 2% ludzi na świecie. Alergenami jest 7 białek, przy czym najczęściej alergie wywołują białka Ara h1 i Ara h2. Naukowcy opracowali nowy proces fermentacji, dzięki której będzie można zmniejszyć prawdopodobnie ryzyko występowania odczynu alergicznego wywołane produktami zawierającymi orzeszki ziemne.

Naukowcy z Uniwersytetu w Chicago oraz Narodowego Laboratorium w Argonne stworzyli komputerową symulację, która pozwoli im na studiowanie związków pomiędzy biochemicznymi fluktuacjami zachodzącymi w pojedynczej komórce a jej zachowaniem w stosunku do innych komórek i oraz w stosunku do otoczenia.

Czy twój telefon komórkowy zwiększa ryzyko wystąpienia raka mózgu? Odpowiedzi na to pytanie, w szpitalu i poza nim, szukali Duńscy naukowcy. Dane, które udało im się zebrać wskazują na brak związku między korzystaniem z 'komórki' a ryzykiem zachorowania na nowotwór mózgu.

Eksperymenty naukowców dowiodły, że przeciwciała mogą hamować replikację wirusa HIV. Czy to oznacza, że mamy już lekarstwo na AIDS? Niestety szansa wyprodukowania skutecznej szczepionki przeciwko AIDS jest nadal ograniczona.

Powiodło się przekształcenie dojrzałych komórek wątroby w funkcjonujące komórki produkujące insulinę. Pokazuje to przyszłą możliwość wykorzystania ludzkiej wątroby jako tkanki, która będzie mogła być wykorzystana w autologicznych przeszczepach u pacjentów cierpiących na cukrzycę typu 1.